AWM狙击枪作为全球著名的现役精确狙击枪之一，其尺寸虽小但在实际战斗中表现出色，展现出与其小巧体积不相符的威力，甚至可与12.7毫米弹药相媲美。这背后的原因是什么呢？

　　在马尔维纳斯群岛战役中，尽管英军整体表现良好，但在面对阿根廷军队狙击手时却因武器不足而受挫。战后，英军开始考虑购买新的狙击步枪，并于1982年发布招标。新型狙击步枪主要用于连、排级精确火力打击。

　　英军对AW系列的高度精准性能表示赞赏，同时对.300马格南子弹的性能也非常满意。尽管300马格南的弹头与同口径子弹相似，但其弹壳直径较大，装填的发射药更多，使得子弹出膛速度更高。其弹道性能可与12.7毫米子弹相媲美，而打击威力则远超同口径子弹。然而，这也意味着对枪管的要求更为严格，同时后座力也会相应增加。

　　在竞标过程中，有一款比赛级别的.308马格南子弹被考虑。然而，尽管其精度较高，但其抗横风能力和远距离弹道性能存在一些不足之处，因此最终被放弃。

　　在选定.300马格南子弹之后，精密仪器制造公司展开了一款名为AWM的步枪的设计工作。这款步枪采用了经典的栓动式和弹夹供弹方式，因此其结构在视觉上与M24等狙击步枪相似。然而，AWM步枪还拥有一些与众不同的特性。

　　由于马格南子弹直径较大，AWM的枪管和其他.300子弹的尺寸不同，因此不具有通用性。此外，早期标准弹匣只能容纳5发子弹，而在枪机开启状态下可以装6发，但这种情况是不被允许的。在作战状态下有时会出现这种情况，以增加火力的持续性。

　　为了承受更大的发射压力，AWM采用了重型枪管，长度为660毫米，由精钢制成，适用于发射.300口径马格南子弹。还有一种690毫米长的枪管，适用于发射.338口径马格南子弹。当然，后者并非英军所使用的型号。

　　瞄准装置可以放大10至12倍，但随后德军等购买的版本安装了不同的瞄准装置，甚至可以放大到25倍。该枪的标准最大射程约为1500米，然而，通过使用马格南子弹和高倍率光学瞄准镜，实际上最大射程达到2公里并不困难。

　　英军对这款枪的首发命中率和极端条件下的作战能力非常看重，因此其设计与众不同。即使在接近零下40°的环境中，该枪仍然能够有效射击。为此，枪机表面采用了特殊工艺，润滑油也是高级防冻型号。一些活动部件上还有细小的沟槽，以确保少量细沙等不会阻碍射击。枪管表面也有凹槽，以增加散热面积，枪管寿命为5000发。

　　的枪管前端设有消焰器，并且可以选择装配消音器。然而，对于装载高威力马格南子弹的武器来说，常见的小型消音器的效果有限，主要在长距离战斗中才能发挥其作用。实际战斗经验表明AWM更适合远距离精确打击，通常由两名队员组成行动小组。在进行山地行军时，狙击小队应与主力保持一定的间距。

　　实践证明，AWM被确认为一种可靠的狙击枪，成为连、排级单位作战的重要支援武器。其2009年创下的2475米狙杀记录充分证明了其性能优势。在当前市场上，能够完成如此击杀任务的7.62毫米口径级并不多见。

　　目前，不仅英军，德军和荷兰等国家也广泛装备了一线部队。与卓越的性能相匹配的是其高昂的价格。据《泰晤士报》报道，AWM的升级型号每支售价为4.6万美元，考虑到还要购买子弹、备用零部件，买入之后还需要花费大量的时间、人力和物力去训练射手，培养一名使用AWM的狙击手，需要付出巨大的代价，不仅仅是金钱上的投入。在一支部队中，要维持一名狙击手的生活和训练，所需的资源远超几十万美元。因此，只有经过严格的选拔和培训，才能培养出一名合格的狙击手。